Le réveil du dragon : comment l'Asie peut transformer et inspirer le monde du café de spécialité

Le World of Coffee Bangkok 2026 : un tournant historique

L’énergie en Thaïlande est vibrante, la scène café est vivante, riche en événements pour accompagner les acteurs et porteurs de projet du café. Et la puissance de ces événements, tels que le World of Coffee, réside dans les réseaux. Plusieurs d'entre eux, de tailles différentes, partagent ainsi le même espace, chacun exposant sa vision du café. 

Cela fait des années que je voyage en Asie à la recherche d’informations, et c'est par l'humain que commence le sourcing. Ce n’est pas seulement le café qui nous fait voyager, mais la culture d'un pays, les rencontres avec son peuple et surtout la recherche d'une connexion, d'une synergie. 

Participer à un World of Coffee Bangkok avec notre propre stand, c'est avoir eu l'impression d'être propulsé cinq ans dans l'avenir. Les professionnels du café viennent du monde entier à la recherche de nouveaux partenaires. On peut dire que l'innovation vient également d'Asie, dans les process de cafés comme dans les matériels.

Ce sont donc des sujets qui sont revenus très souvent sur le salon car en Asie, la consommation de café augmente de plus en plus. Les fermiers vendent alors leurs meilleurs cafés en local, réduisant peu à peu la quantité disponible à l’export. Le World of Coffee Bangkok présente ainsi des cafés Geisha de Thaïlande, les meilleurs, souvent indisponibles à l'export.

La Thaïlande produit moins de 15 000 tonnes de café et consomme plus de 65 000 tonnes de café. Donc, elle ne peut pas exporter trop de café. Ou plutôt ne veut pas car elle veut partager ses pépites uniquement auprès de personnes qui valorisent leur savoir-faire et leur philosophie.

C'est à partir de ce constat qu'est née Ayasen. C'est la naissance d'une antenne française basée en Thaïlande, dont l'objectif est de promouvoir des cafés venus de toute l'Asie aux torréfacteurs européens. L'idée est de créer un Hub où se partagent entre professionnels les connaissances et compétences. Une communauté du café de spécialité, animée par la même volonté : construire entre l'Asie et l'Europe l’avenir du café. 

L'Asie du café : une invitation au voyage

Tout commence en 2016. À cette époque, la scène café asiatique est encore largement sous-estimée en Europe. Les torréfacteurs trouvent le café  terreux, acre, sans grande complexité aromatique. Dès les premiers Thailand Coffee Fest, l'énergie est déjà présente avec plus de 100 000 visiteurs. Les coffee shops ouvrent partout, les torréfacteurs expérimentent, les producteurs améliorent leurs process post-récolte et une nouvelle génération de passionnés fait émerger une véritable culture du café. Un entrepreneur social, Lee Ayu Chuepa, parle déjà de sa volonté d’améliorer la qualité de vie des producteurs de café de son village, Mae Jan Tai. Et il n'est pas le seul. C'est l'humain qui m'a marqué dès le départ en Thaïlande, pas seulement la qualité du café.

Aujourd'hui, les cafés de Thaïlande, du Myanmar, du Vietnam, des Philippines ou encore de Chine commencent à attirer l'attention des plus grands professionnels du secteur. Désormais, de nouveaux événements voient le jour comme le PCA (Professional Coffee Athletic) qui accueille de plus en plus de participants. Des producteurs ouvrent volontiers leurs portes sans rien attendre en retour...Des fermiers passionnés consacrent leur vie à améliorer leur environnement. Des torréfacteurs se rendent régulièrement dans les plantations. Tout converge vers plus de coopération, d’entraide et d’humanité.

Et ce n’est que le début.

Le message que les asiatiques veulent faire passer est simple : “No farmers No food No future” (sans fermiers pas de nourriture ni d'avenir) Alors si vous devez investir aujourd’hui dans un domaine, c’est bien celui de l’agriculture. il faut donner envie aux jeunes de travailler à la ferme, les accompagner pour améliorer leurs conditions de travail et de vie. Rendre le café durable accessible au plus grand monde, payer le café à un prix décent et transparent, ce n’est pas un discours marketing : c’est une nécessité. 

ll est plus que temps de coopérer à l'international pour garantir une durabilité de nos filières pour assurer du café dans les générations à venir en Europe. Le Dragon s'est éveillé au café de spécialité et il est important de développer un modèle global de transparence, de sourcing et d'accompagnement des torréfacteurs pour promouvoir ces pépites venues d'Asie.

A propos de l'auteur

Jordan Caillault est Consultant spécialisé dans le développement des marchés du café asiatique. Il est l'auteur d'un mémoire intitulé "le comportement du consommateur d'Asie du sud-est sur le café de spécialité". Il a également documenté depuis 2018 l'univers du café de spécialité à travers sa société French Coffee Production, par de nombreuses productions audiovisuelles visibles sur sa chaîne Youtube. Il accompagne désormais les producteurs de café Asiatique dans leur développement à l'international et apporte des solutions aux professionnels de la filière pour travailler avec l'Asie. Il est également un des co-fondateurs du Hub Ayasen basé en Thaïlande. 

À propos de cette chronique

Cet article fait partie des chroniques publiées par Places du Café avec des acteurs de la filière café de spécialité. Importateurs, torréfacteurs, producteurs ou professionnels du terrain y partagent leurs expériences, analyses et récits. Les contributions sont sélectionnées, relues et éditées par la rédaction de Places du Café afin de conserver une cohérence éditoriale et une information accessible à tous.